Магнитогорский аэроклуб начинался с планерной станции. В воздух юные авиаторы поднимались у горы Карадыр. Летательных аппаратов было всего два, потом число их выросло до шести. А через три месяца, 18 августа 1933 года, открылся аэроклуб, первым руководителем которого стал летчик Дангауер. Из оренбургского училища прибыли пилоты Бахарев и Семенов. Они да еще инструкторы Н.Нефедов, И.Пушкин, А.Гарненко приступили к обучению курсантов.

На единственном самолете У-1 учились летному делу первые курсанты. Интересная надо сказать машина: у мотора (французский был мотор "Рено") коленвал оставался на месте, а вращались все девять цилиндров. Масло не циркулировало в двигателе, а выбрасовалось наружу. Потреблял "Рено" масло не какое-нибудь, а только касторовое. Его для У-1 выписывали в аптеке.

Позже прибыли учебные самолеты У-2 (ПО-2), окрепла материальная база. В трех километрах от города, на территории одного из хозяйств выделили помещение под ангар, поставили сборно-щитовые домики, где жили во время летних сборов курсанты. Поле рядом было небольшое, поэтому летали там, где летают пилоты-спортсмены сейчас: в полутора километрах от восточной окраины города, за поселком Дзержинского. Только не был еще тогда аэроклуб хозяином аэродрома, а делил его с гражданским воздушным флотом. Учились летчики один год. Потом приезжала строгая военная комиссия, принимала экзамены на земле и в воздухе. Одних направляли учиться дальше, в летное училище, других - в запас.

Желающих летать было много. По 15 человек претендовали на одно место. Отбирали среди них самых лучших и юношей и девушек. Девушки тоже хотели летать...

Живет в нашем городе один курсант той поры Василий Тимофеевич Кислых. "В 4-5 часов утра начинались полеты, - вспоминает он, - а выходили мы из дома затемно. Полетаем и - на работу". В 1936 году мобилизовали Василия Тимофеевича в армию. Воевал? А как же! Только не на самолете - не хватало их тогда, а разведчиком. И в Монголии был. "Осталось нас всего ничего, - сказал он, - я, Рекунов да Дема. Собирались иногда, а теперь вот Рекунов в Краснодар перебрался. А остальные? Померли, погибли. Многие на войне". Что было потом? А потом наступил 1937 год. Многих тогда арестовали. "Почистсли" аэроклуб основательно. Сколько людей сгинуло без следа! "А на войну сколько аэроклубовцев ушло?" - спрашиваю Леонида Васильевича Дему. "Да все ушли, - был ответ, - его закрыли и сделали там, на аэродроме, учебный центр, где готовила летчиков для войны уже совсем другая организация".

В 1941 году набрали курсантов в последний раз. Среди них был Анатолий Михайлович Арзамасцев. Откуда и был призван на фронт пилотом пикирующего бомбардировщика ТУ-2. Летал, был в плену. Его уже нет в живых, но летную книжку до сих пор бережно хранит дочь Людмила. В 1966 году она тоже пришла в авиационный клуб, где когда-то начиналась летная дорога отца. Летала на планере, потом на самолете. Стала в конце концов профессиональным летчиком, налетав много часов в гражданской авиации.

В 1947 году снова возобновились занятия, тренировки в городском аэроклубе. Никто, конечно не предполагал, что среди курсантов тех лет будет человек, имя которого станет гордостью Магнитогорска. Узнали об этом 12 августа 1962 года, когда в космос на "Востоке-4" поднялся Павел Романович Попович. Все передавали радостную весть: в космосе - Павел Романович Попович, бывший выпускник аэроклуба.

До 1964 года оставался клуб полувоенной организацией, готовя кадры для летных, в основном, военных училищ. Осенью, по словам аэроклубовца, бывшего командира ЯК-42 Анатолия Черникова, начавшего свой путь в небо на этом же аэродроме, он был переименован в авиаспортклуб

М.Кирсанова